স্পোর্টস ডেস্ক:

দীর্ঘ ৪১ বছরের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আজই প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে আটটায় শুরু হবে এই বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচ, যা সরাসরি সম্প্রচার করবে নাগরিক টিভি ও টি স্পোর্টস।

১৯৮৪ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের আসর বসে। এরপর বহুবার এই দুই প্রতিবেশী দেশ টুর্নামেন্টে অংশ নিলেও কখনোই ফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হয়নি। এবার সেই ইতিহাস বদলে দিয়েছে বাংলাদেশ দল। সুপার ফোরে পাকিস্তানকে হারিয়ে ভারত-পাকিস্তান ফাইনালের পথ খুলে দেয় টাইগাররা।

এই টুর্নামেন্টে ভারত এখন পর্যন্ত অপরাজিত। অন্যদিকে পাকিস্তান এসেছে নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত এবারের আসরে পাকিস্তান ভারতের বিপক্ষে দুটি ম্যাচেই পরাজিত হয়েছে—একবার গ্রুপপর্বে, আরেকবার সুপার ফোরে। ফলে আজকের ফাইনাল পাকিস্তানের জন্য প্রতিশোধের শেষ সুযোগ।

ভারতের ব্যাটিং লাইনআপে সবচেয়ে বড় হুমকি হয়ে উঠেছেন ওপেনার অভিষেক শর্মা। পুরো টুর্নামেন্টে তার ব্যাটিং ছিল দুর্দান্ত, যা ভারতকে দিয়েছে একক আধিপত্য। পাকিস্তানের জন্য অভিষেককে দ্রুত ফেরানো হবে ম্যাচের অন্যতম চাবিকাঠি। যদিও পাকিস্তানের মূল দুর্বলতা তাদের ব্যাটিং। পুরো টুর্নামেন্টে তাদের জয় এসেছে মূলত বোলারদের হাত ধরে। এমনকি বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার ম্যাচেও পাকিস্তান মাত্র ১৩৫ রান করতে সক্ষম হয়েছিল।

দুবাইয়ের আবহাওয়ায় রাতে ডিউ পড়ার সম্ভাবনা থাকায় টস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। টস জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিতে পারেন অধিনায়করা, যাতে দ্বিতীয় ইনিংসে ডিউয়ের প্রভাব মোকাবিলা করা যায়।

এই ম্যাচ শুধু একটি ক্রিকেট ম্যাচ নয়—এটি দুই দেশের আবেগ, প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও সম্মানের প্রতিফলন। ভারতকে ফাইনালের ফেভারিট হিসেবে দেখা হলেও পাকিস্তানের অপ্রত্যাশিত পারফরম্যান্স এবং কৌশলগত পরিবর্তন ম্যাচে নাটকীয়তা আনতে পারে। ভারতীয় সমর্থকরা শিরোপা ধরে রাখার আশায়, পাকিস্তান সমর্থকরা প্রতিশোধের প্রত্যাশায়, আর নিরপেক্ষ দর্শকরা অপেক্ষায় রয়েছেন এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের।

সংক্ষেপে:- প্রথমবার ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল, দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, বাংলাদেশ সময় রাত ৮:৩০, সরাসরি সম্প্রচার: নাগরিক টিভি ও টি স্পোর্টস, ভারত অপরাজিত, পাকিস্তান প্রতিশোধের মুডে।