বুধবার সকাল সাড়ে ৯টায় কারামুক্তির পর জামায়াতে ইসলামীর আয়োজনে শাহবাগ মোড়ে অনুষ্ঠিত শোকরানা সমাবেশে বক্তব্য রাখেন এটিএম আজহার। কারামুক্তির জন্য মহান আল্লাহর প্রতি শুকরিয়া জ্ঞাপন করে তিনি উপস্থিত জনতাকে সালাম ও শুভেচ্ছা জানান। এ সময় তিনি আদালতকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, তারা ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠায় অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছেন। এতদিন আদালতে ন্যায়বিচার অনুপস্থিত ছিল এবং তিনি আশা প্রকাশ করেন, ভবিষ্যতেও যেন জনগণ ন্যায়বিচার পায়।

নিজের আইনজীবীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে এটিএম আজহার বলেন, তাদের তথ্যভিত্তিক ও যুক্তিতর্ক উপস্থাপনার মাধ্যমেই তার মুক্তি সম্ভব হয়েছে। এছাড়া, ‘৩৬শে জুলাই মহা বিপ্লবের নায়কদের’ প্রতিও তিনি ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন এবং বলেন, তাদের কারণেই “স্বৈরাচার ফ্যাসিবাদ পালাতে বাধ্য হয়েছে”। যারা তার জন্য দোয়া করেছেন ও মানত করেছেন, সবার প্রতিও তিনি ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানান।

এটিএম আজহার জামায়াতের সাবেক আমির মরহুম গোলাম আযম, মাওলানা মতিউর রহমান নিজামী, মাওলানা সাঈদীসহ শীর্ষ নেতাদের স্মরণ করেন এবং তাদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানান। তিনি বিএনপি নেতা সালাউদ্দিন কাদেরকেও স্মরণ করেন।

তিনি বলেন, “এসব নেতাদের হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে যারাই যে পর্যায়ে জড়িত তাদের আইনের আওতায় এনে বিচার করা হোক। নাহলে এই খারাপ সংস্কৃতি চালু থাকবে। এখান থেকে আমাদেরকে বেরিয়ে আসতে হবে।”

এটিএম আজহার প্রশ্ন রাখেন, “আমার অপরাধ কি ছিল? আমার অপরাধ ছিল-আল্লাহর প্রতি বিশ্বাস।” তিনি বলেন, যে অপরাধের কারণে ফাঁসির কাষ্ঠ থেকে রশির বদলে আমিরের কাছ থেকে ফুলের মালা পাচ্ছেন, সেই ইসলামী আন্দোলনেই যেন আজীবন থাকতে পারেন এবং শহীদ হতে পারেন, সেই দোয়া কামনা করেন তিনি।

কারামুক্ত এই নেতা আরও বলেন, “আমরা কেউ মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচতে পারব না। জেলখানায় আব্দুল কাদের মোল্লা বলতেন, আমরা যেভাবে গোনাহগার, এই সওয়াব নিয়ে জান্নাতে যেতে পারব না। জান্নাতে যাওয়ার একটাই পথ-শাহাদাত। তাই যে দল, যে জাতি শাহাদাতের তামান্না নিয়ে এগিয়ে যায়, তাকে কেউ দমাতে পারে না।

তিনি দেশবাসীকে আহ্বান জানিয়ে বলেন, “আসুন, এদেশ আমার, এদেশ আমাদের সবার। এদেশের মানুষের চিন্তা-চেতনা ও আশা-আকাঙ্ক্ষা অনুযায়ী ইসলামী সমাজ গড়ার আকাঙ্ক্ষা এগিয়ে যেতে পারি, আল্লাহ আমাদের সঙ্গে থাকবেন ইনশাআল্লাহ।”

এটিএম আজহার বলেন, “আমার আর পাওয়ার কিছু নাই। এখানে আল্লাহর দ্বীনকে যদি প্রতিষ্ঠা দেখে যেতে পারি, এর চেয়ে বড় চাওয়া-পাওয়ার কিছুই নাই।” তিনি সকলের প্রতি যার যার জায়গা থেকে দ্বীন প্রতিষ্ঠার আন্দোলনে ভূমিকা রাখার আহ্বান জানান।

সমাবেশে জামায়াতের আমির ডা. শফিকুর রহমান, নায়েবে আমির অধ্যাপক মুজিবুর রহমান, ডা. সৈয়দ আব্দুল্লাহ মো: তাহের, সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল মাওলানা রফিকুল ইসলাম খান সহ জামায়াত ও বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতারা উপস্থিত ছিলেন।